Benedicte Kalombo est journaliste multimédia internationale d’origine congolaise, productrice et entrepreneuse dans le domaine des médias, qui possède une connaissance approfondie des publics numériques. Grâce à Pin Africa et Pinned Media, Bénédicte Kalombo fait connaître les voix et les histoires de l’Afrique et de sa diaspora, et encourage la prochaine génération de journalistes africains par le biais d’Acquire by Pin Africa. Bénédicte a travaillé avec divers médias réputés tels que la BBC, ITN/ITV News, Deutsche Welle Africa et The Independent. Elle a également contribué à de nombreux récits sur l’autonomisation des femmes pendant les cinq années où elle a été rédactrice numérique en chef du magazine New African Woman.
Jusqu’en février 2020, cette mère de deux enfants a travaillé en tant que stratège numérique éditoriale à la BBC. Son rôle lui a permis de développer des stratégies numériques et des solutions de contenu pour BBC News, Sport et le World Service en ligne. En 2020, Bénédicte a produit un nouveau site web et un magazine présentant de jeunes Africains qui luttent contre la COVID-19 grâce à l’innovation. Le site web et le magazine ont été commandés par le Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD) en Afrique, et ils ont été lancés le 22 septembre 2020, en marge de l’Assemblée générale des Nations Unies. En 2021, Bénédicte a produit une série de courts métrages pour la FIFA dans cinq pays africains par l’intermédiaire de sa société de production de médias, Pinned Media, dans le cadre de la promotion du dernier tournoi de la Coupe du monde en 2022.
Pin Africa est une entreprise sociale et une plateforme médiatique mondiale où on trouve des histoires et des voix africaines authentiques. La mission de Pin Africa est de tirer parti du pouvoir de l’écriture et de la création de contenu pour changer les récits de l’Afrique à travers le monde, tout en fournissant aux auteurs et aux journalistes africains les outils et les ressources nécessaires pour raconter leurs propres histoires, grâce à la plateforme de formation au journalisme, Acquire by Pin Africa.
1. Quelle est l’idée à l’origine de Pin Africa ?
L’idée de Pin Africa est de contribuer à l’évolution de l’image de l’Afrique et de raconter des histoires authentiques, nuancées et pertinentes. J’ai eu de nombreuses conversations avec des journalistes, des créateurs de médias et des spectateurs qui se sont plaints de la façon dont l’Afrique est représentée par les médias internationaux. Lorsque je travaillais dans les médias, j’ai constaté le manque d’attention et d’intégrité dans les reportages sur les histoires africaines. Avec la disponibilité des ressources et en tant que personne ayant une formation en technologie, j’ai vu une opportunité de servir un public et de mieux le représenter en utilisant la technologie.
2. L’objectif ou la mission de Pin Africa est de changer le journalisme et l’écriture en Afrique et dans la diaspora.
Lorsque nous avons commencé, nous utilisions des vidéos sociales numériques parce que nous savions que c’était le meilleur moyen d’atteindre le public et nous faisions de courtes histoires vidéo sur Facebook qui étaient également publiées sur des plateformes telles qu’Instagram et Twitter. Nous avons pu rejoindre un incubateur avec Facebook, en poussant notre contenu avec un meilleur format et nous avons pu attirer l’attention du public. L’accueil a été bon et nous nous sommes surtout développés grâce à Facebook, car c’est la plus grande communauté d’audience africaine. Nous savons que nous servons notre public grâce aux réactions positives que nous avons reçues dans les commentaires et les messages directs de la diaspora africaine, comme les Afro-Américains et les Afro-Brésiliens, qui ont dit avoir appris de nouvelles informations et une histoire du continent qu’ils ne connaissaient pas, ce qui permet de combler le fossé entre les communautés. À Pin Africa, notre objectif est de continuer à nous développer et c’est pourquoi nous avons acquis Pin Africa, qui fournit aux auteurs les outils et les ressources dont ils ont besoin pour poursuivre sur cette lancée et continuer à contribuer à l’évolution de nos récits.
3. En quoi votre approche est-elle ou sera-t-elle différente de celle d’autres publications similaires ?
Ce que j’ai observé avec les nouvelles publications, c’est qu’elles sont cloisonnées. Les plateformes d’information internationales telles que DW Africa, CGN Africa, BBC Africa et CNN Africa ont adopté une approche panafricaine et réalisent des reportages sur l’ensemble du continent, mais elles ne sont pas africaines. Lorsque vous avez des Africains, ils servent un public spécifique dans une région ou dans un pays. Nous voulons être aussi panafricains que possible, mais aussi combler le fossé avec la diaspora en utilisant des technologies telles que le journalisme interactif et d’autres formes de journalisme comme le journalisme mobile. Il s’agit de tirer le meilleur parti de la technologie dans les médias tout en racontant l’histoire, alors que de nombreux médias ont tendance à se concentrer sur un seul format, en particulier les articles.
4. La création d’une entreprise peut s’avérer difficile. Quelles sont les mesures nécessaires à prendre pour garantir la réussite de l’entreprise ?
C’est un défi et c’est effrayant parce que vous voyez ces géants qui tombent et quand vous regardez autour de vous et que tout s’écroule, on se demande comment on va faire pour tenir le coup. Mais il s’agit de rester fidèle à notre mission. Il est difficile de rester fidèle à notre mission. Le principal défi est le financement et avec l’émergence des réseaux sociaux et la possibilité pour les gens de faire de la publicité directement sur ces plateformes et de créer leur propre public, vous ne pouvez pas vendre grand-chose. Notre pertinence est d’être authentique et de continuer à raconter des histoires qui ont un impact et dont les Africains peuvent dire, quoi qu’il arrive, que c’est ainsi qu’ils veulent être représentés.
Il n’y a rien de mieux que l’authenticité et le fait de pouvoir créer un contenu qui trouve un écho auprès du public est ce qui nous soutient. Dernièrement, le fait de pouvoir élargir notre audience et de forger des partenariats avec des personnes dont les valeurs sont en phase avec les nôtres nous permet de continuer à avancer.
5. En tant que fondatrice d’un organisme de média, quels sont les défis auxquels vous avez été confrontée et comment les avez-vous surmontés ?
Le leadership est l’une des compétences que j’ai dû acquérir au fil du temps, car on travaille avec un grand nombre de personnes ayant des personnalités et des approches différentes du travail, et on apprend également à nouer des relations au sein du secteur et avec d’autres organisations. Cette expérience a également façonné ma personnalité. Lorsque j’ai commencé, mon approche et mon point de vue étaient très différents, mais cette expérience m’a permis d’avoir une carapace. Je suis plus motivée que lorsque j’ai commencé. Lorsque vous êtes confronté à des défis, vous apprenez à vous dépasser et à continuer parce que ce sont des barrières que vous devez franchir. Cela vous apprend en quelque sorte à mieux comprendre pourquoi vous devez pousser et continuer parce que ce sont des barrières. En tant que femme noire, je suis confrontée à deux fois plus de défis. Lorsque je suis confrontée à des défis, je ne sais pas si je me bats contre le côté féminin des défis, contre le côté africain ou simplement contre les médias. Mais tous ces défis m’ont aidée à me développer professionnellement et personnellement, en particulier en matière de leadership.
6. Comment mesurez-vous le succès ?
Pour moi, le succès se mesure à l’impact que nous pouvons avoir, par exemple en recevant des critiques positives de lecteurs de différentes parties du monde. Nous ne sommes pas seulement une entreprise à but lucratif, mais aussi une entreprise sociale. Nous voulons être en mesure de faire des bénéfices, mais aussi de donner autant que possible grâce aux possibilités que nous offrons, telles que des ressources et des formations, et de voir la situation évoluer et un plus grand nombre de personnes contribuer à cette évolution : pour nous, c’est ça le succès.
7. Quels conseils donneriez-vous aux entrepreneurs du secteur des médias ?
Ce n’est pas parce que vous avez une formation créative, que vous savez écrire des articles et que vous êtes un journaliste qui comprend le métier, que vous êtes un homme ou une femme d’affaires. Il y a une énorme différence entre diriger un organisme de média et être un professionnel des médias. Il se peut même que vous deviez passer un MBA, qui n’a rien à voir avec les médias, et que vous puissiez le fusionner. Il faut avoir un bon sens de la gestion d’une entreprise et si cela signifie s’éloigner un moment de son côté créatif et journalistique, il faut le faire parce que ce n’est pas la même chose.
8. Quelle est la prochaine étape pour Pin Africa ?
Plus d’opportunités pour nos journalistes. Nous recherchons des collaborateurs. Nous recherchons un soutien. Nos cours sont gratuits. Nous voulons les rendre aussi accessibles que possible. Nous sommes toujours à la recherche de partenariats stratégiques avec des personnes dont les valeurs sont alignées sur les nôtres, ou nous pouvons offrir des opportunités à de nouveaux auteurs qui veulent changer le récit et nous voulons simplement raconter davantage de belles histoires sur l’Afrique et développer de nouveaux outils technologiques que nous pouvons utiliser pour aider à combler le fossé entre les Africains à travers le monde.
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