Auteur : Ekpali Saint
En tant que journaliste indépendante, Sophie Mbugua a eu l’occasion de réaliser des reportages sur l’environnement pour des médias locaux et internationaux, notamment Mongabay, Climate Homes News et BBC Science Radio.
Mais lorsqu’elle a commencé à approfondir les questions liées au changement climatique, en particulier du point de vue africain, trouver des rédacteurs en chef intéressés par ces sujets est devenu un défi majeur.
Mbugua a également été confrontée à un problème similaire dans son pays d’origine. Selon elle, les rédacteurs en chef étaient plus intéressés par les sujets politiques. « Par conséquent, j’ai remarqué qu’il y avait une conversation spécifique et importante pour le continent qui était perdue entre les deux et qui devait être entendue », a déclaré Mbugua, journaliste spécialiste de l’environnement et basée au Kenya.
C’est ce qui l’a amenée à lancer Africa Climate Conversations (ACC) en juin 2020. L’ACC est une plateforme d’information multimédia axée sur l’histoire du changement climatique d’un point de vue africain. En plus des reportages, l’ACC produit également des podcasts sur l’environnement et le changement climatique.
Un podcast est un fichier multimédia numérique, ou une série de fichiers de ce type, qui est distribué sur l’internet à l’aide de flux pour être lu sur des lecteurs multimédias portables et des ordinateurs personnels, selon Cindy Yamaguchi, spécialiste des médias au Bureau de la technologie et de l’enseignement à distance de l’université d’Hawaï.
Pour Mbugua, « les médias numériques sont devenus un élément essentiel de notre vie moderne. C’est une nouvelle façon de raconter une histoire, un moyen efficace de la distribuer et d’obtenir un retour d’information de la part d’un public diversifié dans le monde entier.
Adopter les podcasts
Le podcast est une nouveauté pour la plupart des salles de rédaction en Afrique. Mbugua pense que l’adoption de cette forme de narration aiderait les salles de presse à atteindre un public plus large avec des articles percutants.
Le changement climatique entraînant une augmentation de la chaleur, de la sécheresse et des risques d’inondation, selon Mbugua il est plus important que jamais de raconter des histoires pour sensibiliser au changement climatique et à la manière dont les activités humaines contribuent à la crise climatique mondiale.
“Je crois que les humains ne peuvent pas se séparer de l’environnement : c’est la source de la nourriture, de l’air, de l’eau, des médicaments et des besoins pharmaceutiques”, a-t-elle déclaré. “Comme la nature donne énormément, il est de notre responsabilité d’en prendre soin pour bénéficier pleinement de ce qu’elle offre”.
Pour lutter contre la crise climatique mondiale, Mbugua a déclaré que les pays du monde entier devaient accorder plus d’attention à la conservation et à la réduction des gaz à effet de serre. C’est pourquoi “j’utilise le podcasting pour faire mon travail : pour nous rappeler la responsabilité que nous ont léguée les générations passées”, a-t-elle déclaré.
Pour produire des podcasts, Mbugua commence par faire des recherches sur le sujet, contacte des experts qui apportent des éclaircissements, puis se rend dans les communautés pour un travail sur le terrain, où elle fait participer les habitants. Après le travail sur le terrain, elle revient pour éditer. Elle est restée fidèle à cette approche et a produit jusqu’à présent 120 épisodes de podcasts.
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Atteindre un public plus large
Mbugua est encouragée par l’impact de son travail. Elle a déclaré que la base d’auditeurs s’est élargie au-delà de son environnement immédiat à d’autres parties de l’Afrique subsaharienne, et qu’elle reçoit fréquemment des commentaires “même de la part d’auditeurs qui envoient des courriels lorsque je ne produis pas d’épisode”. Cela montre que l’Afrique est en train de prendre conscience des réalités des impacts du changement climatique et de la nécessité de protéger l’environnement dans lequel nous vivons ».
Chidera Aneke, journaliste indépendante spécialisée dans la santé et basée au Nigeria, a déclaré que sa passion pour les histoires sur la santé et l’accès facile à ces histoires l’a incitée à commencer à produire des podcasts.
« J’utilise des podcasts pour mes histoires parce que je trouve que c’est une plateforme facilement accessible. Cela signifie que tout le monde, qui qu’il soit et où qu’il se trouve dans le monde, peut accéder à mes histoires », a déclaré Aneke.
Elle ajoute : « Les podcasts sont importants parce qu’ils permettent d’atteindre un public plus jeune et plus international, les podcasts sont importants parce qu’ils permettent de toucher un public plus jeune et plus international, qui peut consommer votre contenu comme il veut. » Depuis qu’elle a commencé en janvier 2020, Aneke a produit 35 podcasts.
Cependant, les journalistes qui utilisent les podcasts pour raconter des histoires rencontrent encore quelques difficultés. Par exemple, Mbugua a expliqué que le manque de ressources financières l’empêche de travailler sur le terrain, qui nécessite de se rendre dans les communautés.
Un autre défi pour Mbugua est de ne pas pouvoir mettre en place une équipe plus importante pour des raisons financières. « J’ai dû faire beaucoup de choses par moi-même, comme la recherche, la recherche de sources, la conduite d’entretiens, la production de contenu et, la plupart du temps, la gestion de nos réseaux sociaux », a-t-elle déclaré.
Mais elle n’est pas découragée. Elle estime que raconter ces histoires est « essentiel pour stimuler l’action, la mise en œuvre de politiques et le changement de comportement ».
Mbugua forme également des journalistes au podcasting. Par exemple, l’ACC a collaboré avec Future Climate for Africa et Resilient 40 Media for Climate Justice pour former et encadrer 52 journalistes, auteurs, créateurs de contenu et rédacteurs africains traitant du changement climatique. De son côté, elle a formé et encadré 10 journalistes environnementaux au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda.
Avec les progrès des technologies modernes qui ont changé la façon dont les informations sont créées et consommées, Mbugua a déclaré que les journalistes africains et les salles de rédaction devraient adopter le podcasting pour atteindre le public, y compris dans les communautés rurales.
« Avec les réseaux sociaux et les téléphones portables, de moins en moins de personnes achètent des journaux et consomment du contenu lorsqu’elles sont en déplacement, ce qui fait des podcasts un excellent outil pour attirer un public, car on peut l’écouter partout. »
Article soutenu par une micro-subvention de Jamlab