« Les reportages sur le climat occupent de plus en plus le devant de la scène en Afrique, tout comme le nombre croissant de journalistes, d’organisations médiatiques et d’activistes climatiques jouant un rôle actif dans le journalisme d’investigation et de données axé sur le climat. Il est remarquable que les journalistes s’intéressent au changement climatique pour démystifier le récit d’autres personnes racontant leur propre histoire et les impacts communautaires perçus », déclare Sandra Musonzah, fondatrice de Youth Climate Leadership Initiative (YCLIEN).
Selon
Musonzah, les conversations internationales sur le changement climatique sont trop souvent dominées par les récits occidentaux et incluent leur projection des impacts perçus sur les pays africains en développement. Cependant, les journalistes africains veillent activement à exprimer leurs points de vue et à éduquer et informer le public sur leur compréhension des défis actuels et futurs auxquels le continent est confronté.
Le changement climatique a fait l’objet d’une attention particulière ces dernières années et, selon Rosette Gladys Nandutu, journaliste et avocate militante verte pour la justice sociale et l’action climatique à VIDEA, les salles de presse ont fait de nombreux reportages sur le sujet, car le changement climatique est une question urgente qui nécessite de l’attention et de l’action. Selon Nandutu, l’importance de la couverture du changement climatique ne peut être surestimée, car le changement climatique a des implications considérables pour la planète et la société.
« Le consensus scientifique est clair : le climat de la Terre change à un rythme sans précédent et les activités humaines sont largement responsables de ce changement. Cette évolution a de graves répercussions sur tous les aspects de la vie, de l’élévation du niveau de la mer aux phénomènes météorologiques extrêmes, et les conséquences de l’inaction pourraient être catastrophiques. Le public doit donc être informé des derniers développements en matière de science et de politique climatiques, et les salles de presse jouent un rôle essentiel dans la diffusion de ces informations », déclare Nandutu. Selon elle, le public est de plus en plus conscient de l’impact du changement climatique, ce qui entraîne un plus grand besoin d’informations sur le sujet. En conséquence, les salles de rédaction répondent à cette demande en fournissant une couverture approfondie des questions liées au climat, depuis les impacts du changement climatique sur les communautés vulnérables jusqu’aux derniers développements en matière de technologies d’énergie renouvelable, explique Nandutu. Il ajoute que « l’urgence de la crise climatique, et l’intérêt croissant du public pour le sujet ont conduit à une couverture étendue des questions liées au climat dans les médias ».
Musonzah propose des lignes directrices que les journalistes et les salles de rédaction devraient suivre lorsqu’ils traitent du changement climatique :
• L’organisation médiatique doit produire des informations sur le climat en temps opportun, y compris des données météorologiques futuristes. Informer en permanence les communautés les plus touchées par le changement climatique et les entreprises sur les risques climatiques qui se concrétisent rapidement et sur les possibilités qui s’offrent à elles pour y faire face et s’adapter.
• Le discours sur le changement climatique en Afrique devrait être centré sur l’atténuation du changement climatique et l’adaptation à celui-ci et être tourné vers l’avenir.
• Les journalistes et les analystes scientifiques devraient travailler ensemble pour décomposer ou simplifier le jargon du changement climatique et les statistiques afin qu’ils soient faciles à assimiler pour les individus, les communautés et le monde des affaires. La salle de presse a besoin d’une projection réaliste des impacts climatiques pour sauvegarder l’intérêt des investisseurs et des entreprises. Par conséquent, la présentation d’informations sur le climat doit être diverse et destinée à des publics divers.
• Les reportages sur le climat, sur les voix des communautés et sur les réussites, permettent à la salle de presse de partager les grandes réalisations pratiques.
• Les salles de presse sont intéressées par la couverture du changement climatique, mais les réseaux médiatiques doivent décortiquer les aspects techniques du changement climatique pour qu’ils soient faciles à comprendre pour les communautés et les individus afin de permettre une diffusion solide de l’information à la société.
Malgré l’intérêt des journalistes pour les reportages sur le climat, ceux-ci sont confrontés à plusieurs défis. « Le changement climatique est souvent un processus lent et graduel, ce qui rend difficile la saisie et la diffusion de ses impacts d’une manière qui soit digne d’intérêt et attrayante. Nous sommes également confrontés à la résistance ou au scepticisme des communautés, et la rhétorique des personnalités politiques rend la tâche difficile, ce qui peut entraîner une réaction brutale. Les ressources sont également limitées, en particulier pour les journalistes dans les petites salles de rédaction, ce qui entrave la réalisation d’enquêtes approfondies sur le changement climatique », explique Mumbi Mutuko, pigiste au Nairobi Law Monthly.
En tant que journaliste spécialisée dans le changement climatique en Ouganda, Nandutu explique qu’elle est confrontée à plusieurs défis. « Tout d’abord, le manque de sensibilisation et de compréhension du grand public du changement climatique fait qu’il est difficile de faire comprendre l’urgence de la situation. De nombreuses personnes considèrent encore le changement climatique comme un problème lointain qui ne les affecte pas directement. Deuxièmement, l’accès restreint à des données et à des informations fiables sur le changement climatique en Ouganda rend difficile la production de reportages précis sur la question », explique Nandutu. Selon elle, le gouvernement et les autres institutions concernées doivent fournir davantage de données et d’informations aux journalistes pour leur permettre de rendre compte du changement climatique de manière exhaustive. « Le reportage sur le changement climatique en Ouganda est une tâche difficile qui nécessite davantage de soutien de la part du gouvernement, des institutions concernées et du public. Les journalistes doivent disposer des ressources et des informations nécessaires pour rendre compte du changement climatique de manière précise et exhaustive », déclare Nandutu.
Selon Musonzah, les défenseurs et les journalistes ont du mal à simplifier les chiffres statistiques présentés dans les références de la recherche sur le climat, ce qui les amène à rédiger des articles qui n’attirent pas le public en raison d’un manque de compréhension et d’une interprétation erronée des chiffres.
« Pour être un journaliste efficace, il faut pratiquer le journalisme d’investigation, qui donne droit à des recherches intensives dans les communautés touchées. Cependant, en raison du financement limité, les journalistes sont confrontés à des données de qualité inférieure, car ils ont recours à la vérification des faits et à la documentation des articles en ligne.
Comment les journalistes peuvent-ils inciter les communautés à lire des reportages sur le changement climatique ?
“Cependant, il est important de comprendre que pour amener les communautés à rechercher activement des articles sur le changement climatique, il faut une approche à multiples facettes”, explique Mutuko. Les articles sur le climat doivent être présentés de manière à ce que les gens puissent les relier à leur vie de tous les jours, en rendant les informations pertinentes pour leur environnement immédiat, ce qui permet de capter leur attention et de générer de l’intérêt », ajoute-t-elle. Mutuko suggère aux journalistes de faire appel à des voix locales et à des experts dans le cadre du processus de reportage afin de renforcer leur crédibilité et de gagner la confiance de la communauté. « En outre, pour moi, il est important d’écrire ces reportages dans notre dialecte local, car tout le monde au Kenya ne parle pas l’anglais ou le swahili, qui sont nos langues nationales ».
Pour que le public des communautés s’engage dans la lutte contre le changement climatique, Musonzah déclare :
• Les journalistes doivent veiller à ce que leurs articles sur le climat définissent clairement la terminologie et le jargon climatiques et les remplacent par des mots simples adaptés au contexte du public. Pour renforcer la communauté rurale, en raison de niveaux d’alphabétisation différents, les articles ou les documentaires vidéo doivent présenter des images réalistes, des mots simples et des chiffres simplifiés afin de faciliter l’assimilation et la compréhension du message qu’ils véhiculent. Pour le public des entreprises/affaires/investisseurs, les reportages sur le climat doivent projeter l’impact à long terme sans nécessairement effrayer le public. Les salles de presse devraient également essayer de réécrire l’impact du climat sur les entreprises afin de contrer les projections irréalistes qui sont parfois utilisées pour attirer l’attention des gens. Par exemple, les salles de presse devraient utiliser les chiffres factuels pour soutenir les données dominantes sur les impacts négatifs du changement climatique.
• Les journalistes devraient pratiquer le journalisme d’investigation en documentant les voix des personnes affectées tout en se rendant sur le terrain, en vérifiant les données obtenues avant de les publier et en s’assurant qu’ils recueillent toutes les voix de tous les points de vue.
• Le changement climatique étant considéré comme un sujet scientifique, les journalistes pourraient utiliser des présentations stratégiques plus visuelles pour étayer leurs arguments et les meilleures pratiques pour atténuer les effets du changement climatique ou s’y adapter. Les journalistes devraient collaborer avec des analystes scientifiques pour simplifier les statistiques climatiques afin qu’elles soient facilement compréhensibles.
• Les rédacteurs jouent un rôle déterminant dans l’élaboration des politiques et l’influence des changements de développement. Bien sûr, les lecteurs lisent des articles pour se tenir informés des événements en cours et, de la même manière, l’intérêt se porte de plus en plus sur les perspectives des journalistes sur les recommandations réalistes qui peuvent être mises à l’échelle. Les rédacteurs doivent s’assurer, après avoir rendu compte des impacts climatiques, que l’accent est mis sur les mesures appropriées à prendre par les communautés, les communautés de donateurs et le gouvernement pour atténuer rapidement les problèmes. Les rédacteurs doivent faire preuve de stratégie dans la manière dont ils peuvent utiliser le contexte pour influencer le changement de politique et renforcer le développement durable.
• Les connaissances sur le climat destinées aux lecteurs doivent être intentionnelles et adaptées au contexte. Les rédacteurs doivent proposer des articles qui s’adressent à toutes les personnes (femmes, jeunes et hommes) tout en abordant des sujets en rapport avec leurs vulnérabilités contextuelles. Par exemple, les rédacteurs africains devraient écrire sur les solutions pour l’agriculture et les systèmes alimentaires, etc.
• Les rédacteurs devraient investir dans un journalisme centré sur la communauté, qui fait ressortir l’intérêt des communautés. Les lecteurs veulent lire et s’inspirer des expériences vécues par les communautés avant et après l’apparition des impacts liés au climat. À cette fin, les journalistes devraient documenter les points de vue et la préparation des communautés avant l’apparition des impacts liés au climat, afin d’apprendre, de diffuser et d’analyser leur point de vue sur le changement climatique. La diffusion des points de vue des communautés en matière de climat crée une relation entre les médias et les communautés, ce qui permet d’obtenir des données de qualité et d’appliquer les recommandations formulées au cours du processus.
« Il est important de fournir aux lecteurs des mesures concrètes qu’ils peuvent prendre pour lutter contre le changement climatique. Il peut s’agir de suggestions pour réduire leur empreinte carbone ou pour s’impliquer dans des initiatives environnementales locales. En donnant aux lecteurs les moyens d’agir, il est plus probable qu’ils se sentent investis dans la question et motivés pour faire la différence. D’une manière générale, pour impliquer les communautés dans des articles sur le changement climatique, il faut que le sujet soit pertinent, que les informations soient présentées de manière claire et que les lecteurs puissent prendre des mesures concrètes », explique Nandutu.
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