Chercheurs de vérité, vérificateurs de faits et collecteurs d’informations sont quelques-uns des termes utilisés pour décrire les journalistes d’investigation. Les journalistes d’investigation travaillent sans relâche pour obtenir la vérité et faire en sorte que le public soit informé sur des sujets d’intérêt général. Nous avons interviewé des journalistes d’investigation africains pour qu’ils nous parlent de leurs expériences de reportage dans leurs pays respectifs.
1. Sonja Smith est une journaliste primée basée en Namibie, membre du Center for Collaborative Investigative Journalism, et correspondante de l’Associated Press. Elle a travaillé pour diverses publications médiatiques namibiennes, notamment Confidante, Windhoek Observer et The Namibian. Lors de la remise des prix de journalisme 2021 de l’Editors Form of Namibia, elle a reçu le prix de la journaliste de l’année et son article d’investigation intitulé « La culture du raisin rapporte des millions, mais les conditions de vie des ouvriers agricoles restent difficiles » a remporté le prix du meilleur article sur l’agriculture et l’environnement. Au début de l’année, lors de la remise annuelle des prix de reconnaissance des médias de la Fondation Merck pour l’Afrique, elle a remporté la première place dans la catégorie « presse écrite » avec l’article « L’agonie de l’infertilité », qui explique comment les femmes namibiennes ont lutté pour tomber enceintes pendant 10 à 15 ans.
Depuis combien de temps êtes-vous journaliste d’investigation et pourquoi avez-vous choisi le journalisme d’investigation ?
Mon parcours journalistique a commencé au journal Confidente en octobre 2014 en tant que reporter judiciaire, où j’ai écrit des nouvelles dures, des histoires judiciaires ainsi que des articles d’intérêt humain. Parmi ces articles, il y avait la couverture d’un procès pour trahison impliquant ceux qui avaient agi pour la sécession du pays. Je le mentionne comme un exemple qui a affiné mes compétences professionnelles, me forçant à être précise et juste. J’y suis restée pendant un an. Mais c’est en 2015, lorsque j’ai rejoint le Windhoek Observer, le plus ancien journal de Namibie, que j’ai été plongé dans le grand bain de la production de contenus de première page axés sur les enquêtes, la politique et le journalisme d’intérêt humain, et j’ai eu ce désir de toujours creuser. Cela m’a servi dans le cadre de mon poste actuel de journaliste d’investigation indépendant au Namibian. Si je me suis, en relativement peu de temps, créé un créneau dans le journalisme local, je n’ai pas vraiment choisi le journalisme d’investigation. Mon objectif est de continuer à évoluer, à apprendre et à me développer au maximum.
Vous êtes journaliste en Namibie, un pays très bien classé en termes de liberté de la presse. Le fait de travailler et de faire des reportages dans ce pays rend-il votre travail un peu plus facile ?
Absolument, nous travaillons dans un environnement relativement libre, avec peu d’incidents d’intimidation, de harcèlement et d’arrestation comme cela est rapporté dans certains pays. Notre défi va au-delà de la violence physique contre les journalistes. Il s’agit, par exemple, du flux explicite d’informations vers les médias de la part des responsables gouvernementaux, du refus de fournir des réponses à des questions critiques lorsque cela touche les politiciens et les personnes au pouvoir. Pendant longtemps, nous avons été confrontés à des défis dans ce domaine, mais avec le projet de loi sur l’accès à l’information (ATI) récemment adopté, j’espère que cela pourra être surmonté.
Quelles sont les plus grandes idées fausses sur le journalisme d’investigation ?
On pense que nous avons une vendetta personnelle contre les personnes sur lesquelles nous écrivons, et que nous manipulons, déformons et interprétons les informations pour les adapter à une histoire. Il s’agit d’une idée fausse très répandue sur les journalistes. Pourtant, ce n’est pas vrai. Bien qu’il y ait de mauvaises graines dans toutes les professions, nous ne pouvons pas écarter les professionnels des médias talentueux qui travaillent dur pour apporter la vérité aux gens. La plupart d’entre nous sont des personnes curieuses qui veulent découvrir des choses et communiquer une version juste de ce qu’elles ont découvert. Une autre idée est que nous sommes tous à la recherche d’histoires ou d’angles pour soutenir une opinion politique, voire que nous les inventons. Ce n’est pas le cas. En fait, nous finissons souvent par citer ou décrire les opinions de personnes ou d’organisations avec lesquelles nous sommes en profond désaccord. Cela ne signifie pas que nous les approuvons.
Que pensez-vous du paysage du journalisme d’investigation en Namibie ? Le secteur fait-il assez pour former et encadrer les journalistes d’investigation en devenir ?
Le journalisme en soi est une carrière passionnante lorsque l’on est doué, que l’on travaille dur et que l’on a la volonté d’exceller. Mais le journalisme d’investigation se distingue des autres médias traditionnels en ce qu’il est motivé par la recherche séculaire de la vérité, souvent peu récompensée. Rares sont ceux qui sont récompensés pour leurs efforts. Cela exige de découvrir des faits qui ne sont pas rapportés dans la version officielle des événements et de creuser davantage. Malheureusement, nous n’avons pas beaucoup de journalistes qui veulent se lancer dans le journalisme d’investigation, en particulier les femmes en Namibie. Ceux qui en font partie ont révélé certaines des plus grandes histoires qui ont soit façonné, soit eu un impact, soit provoqué des réflexions et des débats. Notre secteur est également assez petit par rapport à d’autres pays.
2.Ntibinyane Ntibinyane est journaliste au Botswana et cofondateur de l’INK Centre for Investigative Journalism, un organe de presse à but non lucratif qui pratique le journalisme d’investigation dans l’intérêt du public. Ses principaux centres d’intérêt sont les flux financiers illicites, la corruption, la gouvernance et la trahison de la confiance du public. Son travail d’investigation a également été reconnu tant au Botswana qu’ailleurs dans le monde. En 2016, il faisait partie des 300 reporters qui ont travaillé sur les Panama Papers en collaboration avec le Consortium international des journalistes d’investigation (ICIJ). L’équipe a par la suite reçu un prix Pulitzer pour le reportage explicatif. En 2013, il a reçu le prix du journaliste d’investigation de l’année du Media Institute of Southern Africa.
Depuis combien de temps êtes-vous journaliste d’investigation et pourquoi avez-vous choisi le journalisme d’investigation ?
Cela fait maintenant plus de 10 ans que je suis journaliste d’investigation. Au départ, j’étais journaliste d’information générale avec un intérêt particulier pour la politique, mais cela a changé lorsque j’ai rejoint le Centre Amabhungane pour le journalisme d’investigation en 2011 en tant que premier boursier d’Afrique australe. Après ce programme de bourse, mon intérêt et ma passion pour la responsabilisation des gens au pouvoir ont pris de l’ampleur. Et depuis lors, j’ai travaillé sur des histoires d’investigation importantes au Botswana et au-delà.
Comment décririez-vous le paysage médiatique de votre pays en termes de liberté des médias ?
En apparence, tout semble normal. Mais lorsqu’on gratte la surface, on se rend compte qu’il reste beaucoup à faire en matière de liberté des médias. En 2008, le gouvernement a adopté une loi draconienne, la loi sur les professionnels des médias, la Media Practitioners Act, qui prévoit l’accréditation des professionnels des médias. Si cette loi n’a pas été mise en pratique, elle n’a pas non plus été abrogée, ce qui fait que le gouvernement puisse revenir en arrière à tout moment. En outre, les journalistes vivent dans la crainte d’être intimidés, arrêtés et surveillés par l’agence d’espionnage.
Vous travaillez pour des publications qui exigent des enquêtes sur des personnes ou des organisations qui ne veulent peut-être pas faire l’objet d’une enquête. Trouvez-vous des difficultés à enquêter sur ces types d’organisations/personnes ou êtes-vous en mesure de travailler librement sans être harcelé/intimidé ?
En tant que journalistes d’investigation, nous nous attendons à être intimidés et harcelés par ceux sur lesquels nous enquêtons. Depuis la création de notre organisation en 2015, nous avons subi toutes sortes d’intimidations, y compris des menaces de mort et la surveillance d’agents de sécurité. Cela fait partie du travail et cela ne nous empêche pas de dormir.
Comment votre centre d’investigation soutient-il le journalisme au Botswana ?
INK a été créé pour faire du journalisme d’investigation dans l’intérêt du public. Nous produisons des histoires d’investigation dans l’intérêt du public. Nous formons également des journalistes au journalisme d’investigation. Nous sommes de loin la seule organisation du pays qui offre davantage de possibilités de formation aux journalistes locaux.
3. Andiswa Matikinca est une journaliste d’investigation primée qui est également associée à l’Oxpeckers Investigative Environmental Journalism, une unité pionnière du reportage environnemental en Afrique utilisant le journalisme de données et des plateformes géonarratives de pointe. Elle a rejoint Oxpeckers en septembre 2018 en tant que journaliste associée et a géré l’outil numérique axé sur les données relatives aux industries extractives, #MineAlert. Elle a produit plusieurs enquêtes journalistiques basées sur des données obtenues et conservées par #MineAlert, dont l’une lui a valu le prix régional de jeune journaliste Vodacom pour la région du KwaZulu-Natal en 2019.
Depuis combien de temps êtes-vous journaliste ?
Je me considère comme une journaliste en début de carrière qui est dans le domaine depuis un peu plus de quatre ans maintenant. J’ai obtenu mon diplôme de l’école de journalisme de l’université de Rhodes en 2018 et j’ai commencé ma carrière de journaliste peu après avec Oxpeckers Investigative Environmental Journalism.
Comment décririez-vous le paysage sud-africain en termes de liberté des médias ?
La liberté des médias est un droit garanti par notre Constitution et je pense que cela nous place, en tant que médias sud-africains, devant de nombreux pays lorsqu’il s’agit de faire des reportages et d’avoir la possibilité de le faire sans crainte ni préjugés. Cela n’est toutefois pas sans poser de problèmes et n’épargne pas les journalistes du harcèlement et des attaques. Ces derniers temps, nous assistons à un nombre croissant de cas de harcèlement de journalistes, surtout si l’on considère l’accès aux personnes que nous donnent les réseaux sociaux. Je pense que ces incidents constituent une menace pour la liberté des médias en Afrique du Sud.
Vous travaillez pour des publications qui requièrent des enquêtes sur des personnes ou des organisations qui ne souhaitent pas forcément faire l’objet d’une enquête. Trouvez-vous des difficultés à enquêter sur ces types d’organisations/personnes ou êtes-vous en mesure d’effectuer votre travail librement sans être harcelé/intimidé ?
La liberté de reportage n’est pas un problème aussi important que celui d’obtenir l’accès à l’information sans être envoyé de droite à gauche dans de nombreux cas ou de traiter avec des personnes qui ne sont pas disposées à coopérer avec vous en tant que journaliste. Toutefois, des lois telles que la loi sur la promotion de l’accès à l’information se sont avérées très utiles lorsque l’on est confronté à de tels défis. Il est également important de noter que lorsque vous enquêtez sur une question ou une certaine organisation, il y a toujours une personne qui veut le bien ou qui n’est pas d’accord avec la façon dont les choses sont faites et c’est généralement la personne à qui s’adresser lorsqu’il s’agit de comprendre les questions sur lesquelles vous voulez faire un reportage et d’accéder à l’information.
Êtes-vous confrontée à des menaces en tant que journaliste ? Si oui, quelles sont ces menaces ?
J’ai eu la chance de ne pas recevoir de menaces pour le travail que j’ai publié jusqu’à présent.
Vous êtes-vous déjà trouvé dans une situation où vous étiez sous pression pour écrire un certain article ou mis au défi de vous concentrer sur un angle différent de celui que vous espériez poursuivre ?
Les différentes salles de rédaction ont des fonctions essentielles et des sujets différents sur lesquels elles souhaitent se concentrer. Je pense qu’au début, il est toujours un peu difficile d’aligner ces fonctions et ces sujets sur ce que l’on aimerait idéalement mettre en avant, mais pour moi, ce qui devrait gagner en fin de compte, c’est un journalisme transparent qui demande des comptes au pouvoir, qui rapporte la vérité et qui met en lumière les nombreux problèmes qui prévalent dans notre société. Cela dit, tous les défis que représente le fait d’être sous pression pour rendre compte de certains sujets ou de se concentrer sur des angles différents de ceux que l’on avait envisagés sont les bienvenus, car ils sont cruciaux pour m’aider à développer mon travail.
Avez-vous le sentiment que vous pouvez travailler librement en Afrique du Sud ?
En tant que journaliste ayant fait mes débuts dans le secteur non lucratif du journalisme, je me considère comme très chanceuse et j’apprécie énormément le fait d’avoir pu faire des reportages librement et de ne pas être influencée par des éléments externes dans mon travail, mais cela ne veut pas dire que d’autres publications à but lucratif ne font pas de même. D’autres journalistes d’investigation effectuent un travail extraordinaire et important et nous avons tous la chance de pouvoir continuer à le faire en Afrique du Sud.
4. Sonny Serite est titulaire d’une licence en radiodiffusion et journalisme de l’université de Limkokwing et fait actuellement un master en études des médias à l’université du Botswana. Il a commencé sa carrière en tant que journaliste indépendant, contribuant au Weekly Independent en tant que chroniqueur. En 2011, Serite a été nominé pour le prestigieux prix CNN/Multichoice du journaliste africain de l’année. Serite a été le premier journaliste à révéler l’histoire de l’eau contaminée distribuée au public par la compagnie des eaux, la Water Utilities Corporation. Il a également été le premier journaliste à révéler l’affaire des chemins de fer du Botswana et de l’acquisition par Transnet de wagons défectueux.
Depuis combien de temps êtes-vous journaliste d’investigation et pourquoi avez-vous choisi le journalisme d’investigation ?
Je suis journaliste d’investigation depuis 16 ans et j’ai choisi ce domaine après avoir réalisé qu’au Botswana, il n’y avait pas beaucoup de journalistes qui avaient le courage et le cœur de faire du journalisme d’investigation, probablement en raison du travail difficile que cela implique et des menaces de sécurité personnelle qui accompagnent ce métier.
En tant que journaliste d’investigation, comment enquêter sur une histoire ou un individu en toute sécurité tout en obtenant les faits pour le reportage ?
Le premier facteur de motivation est le devoir national. J’aime mon pays plus que j’aime les personnes sur lesquelles j’enquête. Le plus important pour moi est d’établir et de maintenir la confiance entre moi et mes sources et de garantir la confidentialité à mes sources. Je ne laisse pas la peur s’installer sur mon chemin lorsque j’enquête.
Comment décririez-vous le paysage médiatique au Botswana, en termes de liberté des médias ? Existe-t-il des restrictions et pensez-vous qu’il faille faire davantage pour garantir la sécurité des journalistes ?
La liberté des médias au Botswana existe, mais il faudrait faire plus pour garantir ces libertés. Le gouvernement ne fait pas assez pour garantir la liberté des médias au Botswana. Depuis de nombreuses années, le gouvernement refuse d’appliquer des lois qui garantiraient la liberté des médias au Botswana. Il refuse de promulguer la loi sur la liberté d’information qui permettrait un accès facile à l’information.
Vous êtes un journaliste très respecté, quelle est la chose que vous aimeriez encore réaliser dans un avenir proche ?
J’ai beaucoup accompli dans ma carrière de journaliste d’investigation. Des têtes sont tombées dans de nombreuses organisations à la suite de mes enquêtes qui ont été publiées. J’ai enquêté sur des ministres, des directeurs généraux et d’autres hauts responsables gouvernementaux et certains d’entre eux ont dû affronter les foudres de la loi après que mes enquêtes ont révélé la corruption dans leurs organisations. Cela dit, je continue de croire que je peux encore faire plus. J’aspire au jour où je pourrai diriger un programme télévisé d’investigation libre et indépendant pour faire du journalisme d’investigation. Un programme tel que Carte Blanche, Check Point ou le Devi Show en Afrique du Sud. Nous n’en avons pas au Botswana.
5. Latashia Naidoo est journaliste et rédactrice sud-africaine primée dont la carrière couvre la presse écrite, la radio et la télévision en ligne, tant au niveau local qu’international. Elle a travaillé principalement dans les domaines de la criminalité et de la politique, couvrant les principales nouvelles et les événements politiques en tant que journaliste d’information télévisée/correspondante pour eNCA en Afrique du Sud, TRT World (Turquie), BBC Africa, CNN et Business Insider US. Naidoo est actuellement journaliste d’investigation et productrice pour l’émission Carte Blanche et a travaillé auparavant comme rédactrice numérique du journal Weekend Argus au Cap. En 2020, Naidoo a reçu une bourse de l’université de Wits et de l’Open Society Foundation pour le journalisme d’investigation, et en 2021, elle a été nommée meilleure initiatrice de changement au niveau mondial (Global Changemaker) par Thompson-Reuters. En 2022, elle a été finaliste du prestigieux prix Komla Dumor de la BBC, qui récompense les journalistes africains d’exception.
Depuis combien de temps êtes-vous journaliste d’investigation et pourquoi avez-vous ce domaine ?
Je suis journaliste depuis 15 ans, mais j’ai commencé à me spécialiser dans le journalisme d’investigation en 2021, après avoir obtenu une bourse de journalisme d’investigation d’un an par l’intermédiaire de l’université de Wits et de l’Open Society Foundation en 2020. La spécialisation et l’étendue du domaine m’ont séduite, car je me concentre sur la responsabilité à travers mon journalisme.
En tant que journaliste d’investigation pour Carte Blanche, où vous dénoncez la corruption de politiciens et de personnes haut placées, ce qui peut être risqué et donner lieu à du harcèlement, comment enquêter sur une histoire ou un individu en toute sécurité tout en obtenant les faits pour un reportage complet ?
Les aspects de recherche et d’investigation de mes reportages prennent généralement des semaines ou des mois avant que je ne filme les interviews et le reportage, et les aspects de post-production qui s’ensuivent. Il y a les recherches de fond, l’organisation d’entretiens avec des études de cas, des experts, et d’autres éléments logistiques qui prennent souvent beaucoup de temps, tout cela jusqu’aux jours de tournage. Étant donné l’importance accordée à la précision, je fais preuve de diligence raisonnable dans l’évaluation des lieux de tournage et dans l’évaluation des informations de base sur les personnes que nous interviewons, afin de me préparer autant que possible aux imprévus qui peuvent survenir. Par exemple, si je réalise un reportage sur la région des Cape Flats dans une zone connue pour être prise d’assaut par les gangs, je prends les dispositions nécessaires pour qu’une escorte policière nous accompagne sur le tournage. Cependant, l’imprévisibilité du travail signifie également que vous devez être prêt à tout, et surtout à vous attendre à des événements qui échappent à votre contrôle. Par le passé, dans des études de cas, certaines personnes interrogées se sont montrées agressives, mais j’essaie de mon mieux de rester passive et neutre et de tenter de contenir la situation verbalement. Nous travaillons également avec des équipes fantastiques qui sont très réactives aux menaces, aux attaques, etc. Il y a donc un aspect sécuritaire inhérent à ce que nous faisons, ce qui me rassure.
Êtes-vous confrontée à des menaces en tant que journaliste d’investigation ? Si oui, quelles sont ces menaces ?
Il y a toujours un risque de danger quand on veut la vérité. Notre travail en tant que journalistes d’investigation est de découvrir cette vérité et nous le faisons en froissant les gens en cours de route. Au fil des ans, j’ai reçu des menaces contre ma personne sous diverses formes : physiques, sexuelles et émotionnelles. J’ai été menacée de viol, de violence et de mort à de nombreuses reprises, en raison du travail que je fais et des reportages que je choisis, qui sont en eux-mêmes chargés de dangers et nous exposent à des menaces.
Vous avez travaillé sur l’enquête des Pandora Papers, comment s’est passée cette expérience et quels ont été les défis à relever pour travailler sur un reportage complexe ?
L’enquête sur Pandora a été la plus difficile, mais aussi la plus gratifiante de ma carrière. Elle a nécessité des mois de recherches et d’enquêtes, qui ont exigé un examen des documents au peigne fin. L’énorme quantité de documents, des millions, s’est également avérée écrasante, si bien que j’ai dû aborder mes recherches avec une perspective et une attention particulières. Les preuves qui ont été diffusées et publiées en valaient la peine, et j’ai pu travailler avec un incroyable réseau de journalistes d’investigation du monde entier partageant les mêmes idées, ouverts au partage de compétences et à la collaboration, ce à quoi je n’avais pas accès auparavant. Cependant, mon implication dans l’enquête mondiale et ma collaboration avec le Consortium international des journalistes d’investigation (ICIJ) ont également fait de moi une cible pour les menaces/attaques numériques. Peu après avoir révélé l’affaire au niveau local, mon appareil mobile et mon ordinateur portable ont été piratés par une entité russe inconnue, ce qui m’a fait perdre un volume incommensurable de données et de documents.
Quels sont les points forts de votre travail de journaliste d’investigation ?
L’accès à un réseau mondial de journalistes d’investigation, de salles de rédaction et de centres d’information, la reconnaissance de ce créneau au sein de la confrérie journalistique, la crédibilité journalistique et la possibilité de réaliser des reportages de plus grande envergure, plus détaillés et avec un budget plus important, qui ne sont pas soumis à des délais.
6.Tabelo Timse est journaliste d’investigation pour amaBhungane. Elle a un master en journalisme de l’université Nelson Mandela. Sa carrière de journaliste a débuté comme reporter à la télévision et productrice d’émissions d’actualité à la radio au bureau régional de la SABC à Port Elizabeth, mais elle s’est ensuite tournée vers sa passion, la presse écrite. Elle a participé au programme d’études supérieures Avusa et a ensuite travaillé pour les journaux The Herald et Weekend Post à Port Elizabeth en tant que reporter généraliste. En 2009, elle s’est installée à Johannesburg et a couvert la région de la SADC pour l’Agence France-Presse (AFP). Elle a rejoint amaBhungane en avril 2012. Elle a remporté plusieurs prix, notamment en faisant partie de l’équipe qui a travaillé sur les #Guptaleaks en 2018 et elle a remporté le prix Vodacom Journalist of the Year en 2019 pour la catégorie politique (au niveau national). En 2021, elle a reçu le prix franco-allemand pour les droits de l’homme et l’État de droit. Ce prix récompense les efforts de tous ceux qui, chaque jour, travaillent sans relâche pour faire avancer la cause des droits de l’homme et de l’État de droit. Son domaine d’intérêt est l’investigation de la corruption des gouvernements locaux, et la relation entre les industries extractives, les communautés rurales, le leadership traditionnel et le gouvernement.
En tant que journaliste d’investigation pour amaBhungane, où vous dénoncez la corruption des politiciens et des personnes haut placées, ce qui peut être risqué et entraîner du harcèlement, comment faites-vous pour enquêter sur un reportage ou un individu en toute sécurité tout en obtenant les faits pour le reportage ?
La première étape consiste à effectuer des recherches sur la personne, une recherche basique sur Google, les réseaux sociaux et une vérification de la solvabilité de l’individu, ce qui me donne une idée de la personne à laquelle j’ai affaire. Ensuite, je procède à une évaluation de la sécurité et mon approche dépend du fait que cette personne soit un antagoniste ou un dénonciateur. En général, j’essaie de m’assurer que je suis physiquement en sécurité et que mes communications électroniques sont protégées. J’effectue même des recherches sur place.
Comment faites-vous/avez-vous fait face aux attaques personnelles, au harcèlement et à la méfiance générale à l’égard de votre travail ?
Je veille à ce que les allégations soient étayées par des preuves et je donne à toutes les personnes que j’implique la possibilité de donner leur version des faits. En tant que journaliste, je suis habituée aux critiques et aux attaques, car on ne peut jamais satisfaire tout le monde.
Quelle a été votre expérience en tant que femme journaliste travaillant ou faisant des reportages dans un espace dominé par les hommes ?
J’ai eu la chance de travailler avec des collègues qui ne me considèrent pas comme une femme, mais d’abord comme une journaliste. Cependant, lorsqu’il s’agit de sources, cela peut s’avérer délicat, car il arrive que des personnes vous sapent ou vous méprisent. C’est pourquoi, dans ces cas-là, je dois repousser les limites.
Des conseils pour les journalistes en herbe ou les journalistes d’investigation ?
Nous avons plus que jamais besoin de journalistes d’investigation. Mon conseil est le suivant : sachez qui vous êtes et ce que vous défendez. Le journalisme d’investigation peut être solitaire et vous vous ferez des ennemis parce que vous exposerez des choses que les gens préfèrent garder sous le tapis.
7. Catherine Gicheru est journaliste d’investigation chevronnée et stratège numérique. Elle partage ses connaissances au niveau mondial en tant qu’associée (Knight Fellow) de l’ICFJ. Catherine a été membre de Reuters à l’Université d’Oxford, où elle a étudié comment l’innovation et les changements numériques impactent les médias civiques en Afrique subsaharienne. Journaliste pionnière, Gicheru a été la rédactrice en chef fondatrice du journal Star, qui est aujourd’hui le troisième plus grand journal du Kenya et celui qui connaît la plus forte croissance. Elle a également travaillé comme reporter, puis comme rédactrice en chef des informations et des enquêtes pour le deuxième plus grand conglomérat médiatique d’Afrique, Nation Media Group, basé à Nairobi. Elle a été la première femme à occuper ces postes à responsabilité dans l’histoire des médias kenyans et la première femme d’Afrique de l’Est à recevoir une bourse Nieman, en 1988. En 1992, elle a reçu le prix du courage en journalisme de la Fondation internationale des femmes pour les médias et a été citée par WikiLeaks pour ses enquêtes intrépides sur la corruption et la violence d’État, malgré les menaces et les intimidations. Gicheru est particulièrement passionnée par le mentorat par les pairs et l’autonomisation des femmes dans les secteurs des médias et des technologies civiques, et encadre régulièrement des étoiles montantes au nom de la WAN-IFRA.
Quels ont été les défis auxquels vous avez été confrontée en tant que femme journaliste d’investigation ?
Le déséquilibre entre les hommes et les femmes dans la salle de rédaction signifiait que je devais me battre pour obtenir des missions. Cette situation ainsi que les stéréotypes persistants sur les sujets que les femmes journalistes devraient ou ne devraient pas couvrir, voire l’idée que le journalisme d’investigation est trop « dur » pour les femmes, m’ont incitée à en faire plus et même à diriger une équipe d’investigation. Le harcèlement sexuel de la part des sources et les menaces de violence physique à l’encontre de votre personne, de votre famille et même des sources sont des choses avec lesquelles vous apprenez à composer et vous devez trouver des moyens de les contourner lorsque c’est possible. Il faut apprendre à gérer le stress et l’anxiété qui accompagnent les menaces et les inquiétudes pour vous et votre famille. La censure d’articles en raison de pressions politiques ou économiques sur l’organe de presse et la crainte constante que vos sources soient exposées à des attaques sont réelles.
Vous êtes une journaliste très respectée ; quelle est la chose que vous aimeriez encore réaliser dans un avenir proche ?
J’aimerais contribuer à changer la façon dont nous parlons de notre continent et, en particulier, la façon dont nous pouvons atteindre le public féminin qui est considérablement mal desservi. Les femmes représentent 51 % à 52 % de notre population, mais cela ne se reflète pas dans nos rédactions, notre contenu ou même les sujets sur lesquels les médias se concentrent. J’espère pouvoir apporter ma petite pierre à l’édifice en formant les femmes journalistes à se concentrer sur les questions peu explorées qui touchent les femmes et en travaillant avec les rédactions pour développer des moyens durables de produire des contenus qui répondent aux exigences du public féminin.
Des conseils pour les aspirants journalistes d’investigation ?
Le journalisme d’investigation n’est pas à prendre à la légère, mais cela ne signifie pas que vous devez prendre des risques inutiles. Il s’agit d’un travail collaboratif, l’union fait la force, et vous devez donc intérioriser le fait que l’histoire/la question sur laquelle vous enquêtez, la nécessité d’informer le public et de demander des comptes au pouvoir, est plus importante que votre signature. Le journalisme d’investigation, comme d’autres formes de journalisme, exige également de la personne qu’elle soit motivée, éthique et prête à effectuer un travail difficile. C’est aussi le plus gratifiant !
8. Shinovene Immanuel est un journaliste d’investigation namibien travaillant pour le quotidien The Namibian. Il dirige l’unité d’investigation de The Namibian. Basé à Windhoek, il écrit sur l’actualité générale, principalement sur la politique, la gouvernance, la corruption et les industries extractives. Il est le correspondant de l’AFP en Namibie.
Depuis combien de temps êtes-vous journaliste d’investigation ? Et sur quel type d’histoires faites-vous généralement des reportages ?
Je suis journaliste depuis 2010 et j’ai commencé comme stagiaire à l’Agence de presse namibienne. J’ai ensuite rejoint le journal The Namibian en 2011, où j’ai réalisé des reportages sur le divertissement, le mode de vie et les jeunes. En 2012, j’ai commencé à faire des reportages sur des histoires générales qui incluent la gouvernance, la politique, le conseil et d’autres contenus connexes. En 2014, j’ai bénéficié d’une bourse de trois mois à amaBhungane, sous l’égide du Mail & Guardian. Ces bourses avaient pour but de nous préparer, à The Namibian, à commencer à renforcer et à améliorer les capacités de notre propre unité d’investigation. J’ai beaucoup appris à amaBhungane, notamment en travaillant avec certains des meilleurs journalistes d’investigation du continent. Je suis le rédacteur en chef de l’unité d’investigation du Namibian depuis 2015. Au cours de cette période, nous avons produit des enquêtes révolutionnaires. Cela inclut la collaboration transfrontalière de ce qu’on appelle désormais le scandale de corruption de la pêche Fishrot. Deux anciens ministres Bernhard Esau et Sacky Shanghala (ancien ministre de la Justice) sont en prison depuis 2019 dans l’attente de leur procès pour leur rôle dans l’affaire Fishrot. Un autre haut dirigeant James Hatuikulipi qui dirigeait Investec Namibia est également derrière les barreaux suite à cette affaire. Je dirais que c’est la plus grande histoire sur laquelle j’ai travaillé. J’ai également travaillé sur une affaire qui a conduit à la condamnation pour corruption de l’ancienne ministre de l’Éducation Katrina Hanse-Himarwa, impliquée dans un scandale d’attribution de logements.
Le fait de travailler dans un pays où la liberté de la presse est reconnue facilite-t-il le métier de journaliste ou de journaliste d’investigation ?
Oui, nous avons le privilège de travailler dans un environnement où les journalistes sont autorisés à traiter sans crainte des sujets d’intérêt public. Il est quand même difficile d’accéder à l’information, mais je suppose que cela nous encourage à creuser pour informer le public.
Êtes-vous confronté à des menaces en tant que journaliste ? Si oui, quelles sont ces menaces ?
Non, nous n’avons pas vraiment de menaces physiques, du moins pas autant que dans d’autres pays. Mais le danger réside surtout dans la pression économique. Les personnes riches dont nous parlons ont souvent recours à des procès qui s’éternisent pendant des années, ce qui nécessite des boucliers financiers pour défendre les affaires. Les poursuites judiciaires sont parfois inévitables. Les journalistes ne sont pas parfaits, mais ce défi nous permet de continuer à améliorer notre métier et notre système pour garantir que notre journalisme est à l’épreuve des balles. Les réseaux sociaux sont également une menace où les journalistes sont attaqués pour leur travail.
Quels sont, selon vous, les facteurs qui contribuent à ce que la Namibie soit bien classée en matière de liberté de la presse ?
Tout d’abord, la Namibie a une culture bien ancrée de respect des médias. Oui, la confiance dans les médias n’est pas la meilleure, mais les gens apprécient le rôle que nous jouons dans la société. Deuxièmement, la plupart des hommes politiques comprennent le rôle des médias. C’est le cas du président Hage Geingob, sur lequel nous avons écrit à plusieurs reprises. Le président est agité par la façon dont nous rendons compte de la situation, mais, dans l’ensemble, il comprend qu’il est nécessaire d’avoir des médias dynamiques et qui travaillent sans peur de représailles. Il a remercié les médias de l’aider à prendre des mesures sur des questions telles que la corruption et les problèmes de gouvernance en général. La Namibie doit encore travailler à la mise en œuvre de la loi sur l’accès à l’information, adoptée cette année par le Parlement. La diversité dans les médias est également cruciale. À l’heure actuelle, le gouvernement exerce une influence considérable en termes de propriété des organisations médiatiques, ce qui entraîne une autocensure chez les journalistes.
9.Purity Mukami est journaliste de données et d’investigation basée au Kenya. Purity a rejoint Finance Uncovered en 2021, après avoir précédemment suivi une formation de Finance Uncovered à Abuja en 2019 alors qu’elle travaillait pour Africa Uncensored. En plus de fournir des recherches cruciales pour les reportages, elle est également responsable des données et journaliste. Elle a commencé sa carrière en tant que chargée de cours de statistiques dans diverses universités kenyanes, puis en tant que banquière et chercheuse avant de se tourner vers le journalisme d’investigation.
Spécialiste des données et journaliste d’investigation, Purity a réussi à suivre les flux d’argent, à enquêter sur les réseaux sociaux et à identifier des idées d’articles en utilisant des méthodes statistiques et des renseignements de source ouverte. Elle a également collaboré à des projets avec BBC Africa Eye, le Consortium international des journalistes d’investigation et les équipes de l’organisation anti-corruption, Organised Crime and Corruption Reporting Project.
Depuis combien de temps êtes-vous journaliste d’investigation et pourquoi avez-vous choisi ce domaine ?
Je suis dans le journalisme d’investigation depuis 2018. J’ai rejoint ce domaine pour contribuer à la construction de la nation en simplifiant et en exposant des informations et des idées qui sont généralement cachées dans des chiffres et qui souvent peu digestes pour la population kenyane, en particulier les questions sur les élections et les dépenses publiques.
Quelle a été votre expérience en tant que femme journaliste travaillant dans un espace dominé par les hommes ?
L’expérience s’est révélée humiliante et parfois atroce. Je me souviens avoir pleuré parce qu’un article n’avait pas pu être publié parce que nous n’avions pas prouvé que de l’argent avait été versé à un fournisseur du gouvernement sur lequel nous écrivions. Ma collègue la plus expérimentée m’a dit un jour que publier des articles d’investigation, c’est comme accoucher d’un bébé. C’est doux et douloureux et c’est une grande joie lorsque votre travail influence de meilleures politiques. En tant que femme, j’ai dû travailler sur mon intelligence émotionnelle pour être capable d’aller sur le terrain. J’ai dû faire preuve d’attention lorsque j’ai fait certains commentaires et, en tant qu’épouse, il m’a fallu un mari compréhensif lorsque le travail devenait risqué. J’ai également dû lutter pour être présente en tant que mère.
Quels sont les défis que vous devez relever en tant que journaliste d’investigation et de données ?
La gestion de mon temps a été un défi. Il m’est arrivé de rentrer chez moi en pensant que j’allais terminer une tâche ou un cours en ligne, mais parfois c’est tout simplement impossible. Il y a beaucoup à apprendre et peu de temps pour le faire, et j’ai parfois souffert d’épuisement professionnel. Cependant, avec des collègues et des patrons compréhensifs, on s’en sort.
Vous voulez être au courant des dernières nouvelles en matière de journalisme et d’innovation médiatique sur le continent africain ? Abonnez-vous à notre bulletin d’information.
