Le journalisme numérique est une forme de journalisme où le contenu est distribué ou publié sur internet et les plateformes numériques, par opposition aux publications de la presse écrite ou à la radiodiffusion.

« Pour être un journaliste “digital-first”, vous devez penser, produire et publier du contenu en gardant à l’esprit le public numérique. Cela signifie que la rapidité, la précision et la créativité numérique dans le contenu que vous produisez définissent votre ligne de travail. En tant que journaliste numérique, vous devenez le décideur de l’ordre du jour, car le contenu que vous publiez et la manière dont vous le présentez influencent l’orientation de la conversation et l’interaction du public et des autres types de médias », déclare Ismail Akwei, journaliste de radio et de télévision et journaliste numérique.

Kairu Karega, journaliste et conteur d’histoires à la pointe du numérique, explique qu’une condition préalable pour un journaliste numérique est de penser au public comme étant une audience numérique. Il explique que traditionnellement, le contenu était créé spécifiquement pour la télévision. Par exemple, lors d’un tournage ou d’un reportage, les journalistes pensaient d’abord à ce que cela donnerait à la télévision et les autres plateformes n’avaient pas d’importance.

Journalisme africain« Si vous ne prenez pas cette vague, la vague du numérique avant tout, les gens vont perdre leur emploi parce que l’industrie a changé si rapidement. J’ai dû changer ma façon de penser et d’agir en tant que journaliste pour survivre dans ce secteur. Je dois créer des contenus numériques, c’est-à-dire des contenus qui peuvent être optimisés pour les différentes plateformes numériques telles qu’Instagram, TikTok et YouTube, et en tant que journaliste numérique, je dois réfléchir à la façon d’intégrer différents formats multimédias dans mon travail », explique Karega.

Wambui Mwaura, journaliste numérique, explique que le journalisme digital-first « comprend la création de contenu pour la communauté en ligne, ce qui inclut les réseaux sociaux. Il s’agit de diffuser l’information de manière à ce qu’elle soit assimilée plus rapidement. Un journaliste numérique a la possibilité de voir son travail présenté simultanément sur plusieurs plateformes et médias grâce à l’internet ». Il ajoute que « c’est incontestablement un avantage, car cela vous donne accès à un public beaucoup plus large, mais cela nécessite également une plus grande prudence, car les erreurs se propagent rapidement en ligne ».

Est-il important pour les journalistes d’être actifs sur les réseaux sociaux ?

« Les réseaux sociaux sont devenus des canaux importants pour les journalistes afin de transmettre des informations et du contenu à leur public. L’utilisation des réseaux sociaux par les journalistes est cruciale. Tout d’abord, vous devez être au courant de l’actualité ; vous devez toujours être au courant de ce qui se passe. Actuellement, le moyen le plus simple d’y parvenir est d’être actif sur les réseaux sociaux et de suivre des utilisateurs ou des pages réputés. À l’ère du journalisme citoyen, c’est souvent sur les réseaux sociaux que les gens annoncent les premières nouvelles. Vos trouverez facilement des informations de dernière minute sur les réseaux sociaux. Le fait d’être actif sur les réseaux sociaux vous donne également de la crédibilité auprès du public qui peut obtenir les dernières nouvelles au fur et à mesure qu’elles se produisent », explique Mwaura.

Il est important que les journalistes soient actifs sur les réseaux sociaux, car leur public y est également présent et nous ne pouvons pas leur refuser une partie de l’information. Le retour d’information doit être important pour les journalistes, car il donne une perspective différente aux informations que nous diffusons et nous pouvons mesurer directement l’impact. Si vous vous trompez, vous le saurez la minute même où vous aurez diffusé l’information. Vous pouvez également avoir l’opportunité de disposer de sources qui pourraient vous donner plus d’informations et de perspectives sur l’article que vous publiez.

Comment les journalistes peuvent-ils accroître leur public en ligne ? Akwei estime que les journalistes doivent être cohérents dans leurs messages, se cantonner à leur créneau et d’interagir avec leurs abonnés, tandis que Mwaura conseille aux journalistes de poster ou de publier des contenus stimulants, à jour et factuels.

Karega estime que les journalistes devraient avoir des comptes sur les réseaux sociaux, car il peut être plus facile pour les gens de créer de faux comptes ou d’usurper l’identité de journalistes en ligne. Karega, qui a presque 10,000 abonnés sur LinkedIn, explique que pour que les journalistes augmentent leur nombre d’abonnés sur les plateformes numériques, ils doivent comprendre la plateforme et ses complexités, par exemple, savoir quel est le meilleur moment pour publier. Il encourage les journalistes à expérimenter les plateformes pour voir quel type de réactions ils reçoivent de la part du public. Karega souligne l’importance de la cohérence et de la création d’un contenu de qualité et indique que les journalistes ne doivent pas se laisser décourager par les chiffres ou le nombre de vues. Il ajoute que les journalistes doivent prendre le temps d’apprendre et de comprendre la plateforme et qu’avec le temps, ils verront les résultats.

Malgré les avantages des réseaux sociaux pour les journalistes, il y a aussi des inconvénients. Akwei explique que les menaces et les trolls peuvent avoir un impact négatif sur un journaliste, et que « les réseaux sociaux peuvent aussi vous mettre dans une compétition malsaine et influencer votre objectivité lorsque vous devenez accro aux mentions j’aime et aux commentaires ».

Selon Mwaura, « même si les réseaux sociaux peuvent vous aider à atteindre un large public, ils présentent également plusieurs inconvénients, car ils contiennent trop de choses négatives. Si vous ne faites pas un effort délibéré pour réguler votre temps sur les réseaux sociaux, vous vous retrouverez à faire défiler les pages sans fin pendant des heures. Le monde des réseaux sociaux est assez impitoyable. En tant que journaliste, vous êtes soumis à des lentilles grossissantes et les erreurs sont fortement rejetées, de sorte que vous devez constamment veiller à ce que vos informations soient factuelles et à jour, en ne laissant pratiquement aucune place aux erreurs ».

Des outils qui facilitent la vie des journalistes numériques

« J’ai toujours sur moi mon smartphone, qui me permet de capturer le meilleur contenu à tout moment. Mon sac à dos contient un micro-cravate pour mon smartphone, un bâton de selfie qui peut se transformer en mini trépied, une lampe pour smartphone, deux banques d’énergie portables et un WiFi mobile pour une connexion à internet. Grâce à ces appareils, je crée du contenu numérique en déplacement et je recueille des données même pendant mon temps libre », explique Akwei. Mwaura dit que les outils Google tels que la recherche avancée, les tendances, les alertes et Tin Eye pour la recherche d’images, ainsi que les outils analytiques aident à comprendre comment le public interagit avec le contenu.

Selon Karega, les journalistes « digital-first » doivent être actifs sur les plateformes numériques et consommer le contenu qui s’y trouve afin de mieux le comprendre, ce qui les aidera à créer le meilleur contenu possible pour leur public.

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