Les attaques contre les journalistes et le journalisme ne se limitent pas aux menaces physiques. Les journalistes sont de plus en plus souvent victimes de menaces numériques, telles que le harcèlement en ligne, la cyberintimidation, la surveillance numérique, l’hameçonnage, le piratage et la diffamation.

« Nous vivons à une époque où le contenu des médias est de plus en plus généré, publié et accessible par voie numérique. Cela signifie essentiellement que les journalistes d’aujourd’hui doivent être à l’aise avec la technologie. Ils doivent posséder les compétences de base, non seulement pour créer du contenu par des moyens numériques, mais aussi pour interagir avec la technologie et les autres de la manière la plus efficace possible. La confidentialité et la sécurité des données sont essentielles dans le journalisme. Dans leur utilisation de la technologie, les journalistes doivent jouir de leur liberté d’action et leur vie privée ne doit pas être violée par le piratage et la surveillance », déclare David Moepeng, expert en cybersécurité et en culture numérique.

« Nous avons constaté une tendance croissante dans certains pays où les journalistes sont pris pour cible, en particulier par les services de renseignement de l’État, qui tentent souvent d’intercepter les communications entre les journalistes et leurs sources. Les autres dangers auxquels ils sont confrontés sont la confiscation et le vol de leurs appareils numériques dans le but d’accéder à leurs données. Certains individus malveillants peuvent également cibler les journalistes par le biais du cyberharcèlement et de la diffamation afin de les discréditer. Les femmes journalistes, en particulier, sont souvent la cible de la cyberintimidation », explique Moepeng.

Cecilia Mwende Maundu, fondatrice et animatrice de Digital Dada, un podcast axé sur la violence en ligne et la sécurité numérique, donne des conseils sur la façon dont les femmes peuvent se protéger en ligne : Instagram a récemment ajouté un outil anti-harcèlement « Restrict » accessible à tous, car personne ne devrait vous exclure de la plateforme en ligne. Parmi les conseils de base en matière de sécurité numérique, les femmes peuvent tirer parti de certaines des mesures mises en place par ces plateformes.

1. Créer un mot de passe difficile
2. Avoir des mots de passe différents pour des comptes différents
3. Télécharger les applications des plateformes d’authentification et utiliser l’authentification à deux facteurs
4. Déconnexion de vos comptes
5. Ne pas utiliser le WiFi public pour partager des informations confidentielles, comme les coordonnées bancaires en ligne.
6. Utiliser un logiciel antivirus et, si possible, un réseau privé virtuel.

Selon Moepeng, « les journalistes doivent adopter des mesures de sécurité telles que ne pas ouvrir les pièces jointes et les liens figurant dans les courriels et les textes provenant d’inconnus afin d’éviter les attaques de logiciels malveillants, et utiliser des mots de passe difficiles, des réseaux virtuels privés, le cryptage de bout en bout et l’authentification à deux facteurs pour tous leurs comptes en ligne. Ils doivent également préserver leur vie privée, en particulier sur les réseaux sociaux, et ne pas partager leurs informations personnelles en ligne ».

Il explique l’importance de la culture numérique, car elle « dote les journalistes de compétences qui leur permettent de jouer leur rôle de chien de garde de manière significative, dans une société de plus en plus numérisée. Le public préfère accéder au contenu sur des plateformes numériques, et les journalistes doivent avoir les compétences nécessaires pour créer du contenu numérique et l’atteindre sur ces plateformes. Deuxièmement, les journalistes doivent comprendre les risques auxquels ils sont confrontés dans l’espace numérique et rester vigilants à tout moment lorsqu’ils utilisent des plateformes numériques. La compréhension des droits numériques, de la sécurité numérique et de la protection de la vie privée aide les journalistes à prendre des mesures pour assurer leur protection ».

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